Buterin begann bereits als Kind zu programmieren, spricht sechs Sprachen (darunter auch ein wenig Deutsch) und bekam für seine Ideen Startkapital von Peter Thiel. Heute ist Ethereum Milliarden wert und trotzdem trägt er seinen Hausstand in einem Rucksack mit sich herum, um bei Freunden auf dem Sofa zu übernachten. Im Jahr 2021 wurde er vom TIME Magazine als einer der einflussreichsten Personen des Jahres ausgezeichnet. 2022 veränderte er die Blockchain von Ethereum grundlegend, in dem er von dem »Proof-of-Work«-Mechanismus auf das deutlich energieeffizientere »Proof-of Stake«-Verfahren wechselte: nun verbraucht es 99,95 % weniger Energie als vorher und ist Bitcoin damit um Längen voraus.